Ok, så ingen har väl missat rubrikerna om Mt.Gox. Jag ska kort försöka förklara vad vi vet och inte vet samt reda ut några av missförstånden. Först och främst kanske vi ska klargöra att Mt.Gox inte är Bitcoin och att Bitcoin utan problem överlever att ett företag strular till det (läs Bitcoin's Shocking Resilience and Achilles' Heel på Yahoo Finance och The Mt. Gox fiasco won't kill Bitcoin hos the Verge).
SvD skriver:
I söndags avgick Mark Karpeles, vd för Mt Gox, från bitcoin-stiftelsens styrelse, vilket många tolkat som ett hårt slag mot den virtuella valutans trovärdighet.
Det här är helt feltolkat. "Bitcoin-stiftelsen" syftar alltså på Bitcoin Foundation och att Mark skulle avgå från styrelsen var något som massor av människor krävde p.g.a. att Marks trovärdighet närmade sig noll. Bitcoins trovärdighet påverkas snarare positivt av detta avhopp.
Så, vad är det som hänt med Mt.Gox? DI.se skriver:
Mt Gox hanterade som mest fyra femtedelar av all handel med den digitala valutan. Marknadsandelen har dock sjunkit kraftigt det senaste året till runt 25 procent.
Detta är helt korrekt. Man ska veta att även om Mt.Gox länge var störst har det nu under en längre period varit stora problem med att få ut pengar (i vanliga valutor) från sajten och deras rykte har sakta men säkert försämrats för varje månad som gått.
Som jag skrev om i ett tidigare inlägg började det nyligen även bli problem med uttag av bitcoin. Först verkade det endast vara relaterat till den kända "brist" i Bitcoinprotokollet som Mt.Gox inte hanterade korrekt, men medan andra börser på några timmar eller dagar fixade dessa problem visade det sig att Mt.Gox även hade andra problem, "some other security and technical challenges" som de skrev i ett uttalande den 20:e februari.
Så stängde då sajten ner helt efter ytterligare några dagar och ungefär samtidigt läcktes ett dokument. I dokumentet kunde man läsa det hårresande påståendet att "At this point 744,408 BTC are missing due to malleability-related theft which went unnoticed for several years." (750 000 bitcoin motsvarar alltså ett par miljarder svenska kronor) . Man kunde också läsa om hur det fanns en plan på att omstrukturera och omlansera Mt.Gox som gox.com, men ingen visste ännu om dokumentet var äkta eller fabricerat.
Men så fick sig någon en liten pratstund med Mark i en chatt och han kunde där bekräfta att det som stod i dokumentet var "mer eller mindre" sant. Det var med Marks ord "a bunch of proposals to deal with the issue at hand, not things that are actually planned and/or done" och inte producerat av Mt.Gox men som sagt, trots allt, mer eller mindre korrekt.
Det alla nu frågar sig är förstås hur det överhuvudtaget kan vara möjligt att bli av med alla sina kunders pengar utan att märka det, i en långsam process som om man ska tro dokumentet pågått under flera år, och den frågan har vi ännu inget svar på. Man kan spekulera om vad som hänt. Kanske har de förlorat åtkomsten till alla de bitcoin de sparat offline ("slarvat bort nycklarna"). Eller så har verkligen ingen på företaget någon gång fått för sig jämföra mängden bitcoin de har med den mängd de borde ha enligt sin egen databas - även om det låter mycket osannolikt.
Hur det än ligger till kan man vara säker på att de ansvariga på Mt.Gox grovt har misskött sitt jobb. När Mt.Gox en gång startade var Bitcoin fortfarande "låtsaspengar" och det verkar tyvärr som att de inte alls insett allvaret i att växa och bli ett företag som har hand om kundmedel värda miljarder.
Kommentarer